Es ist das geschmolzene Aluminium, das sofort mit dem Luftsauerstoff zu Aluminiumoxid reagiert. Deshalb war Aluminium in der Anfangszeit teurer als Silber. Aluminiumerz kommt häufig vor, erfordert aber viel Hitze, um zu verhindern, dass es wieder zu Oxid wird.
Deshalb werden bei der Raffinierung von Aluminium große Mengen Strom verbraucht. Wenn Strom angelegt wird, sammelt sich geschmolzenes Aluminium an der Kathode an, während sich Sauerstoff in der Nähe der Anode ansammelt. Sie tun dies in einer Stickstoffatmosphäre.
Aluminiumstreifen, -folien oder -dosen weisen immer eine Oxidschicht auf, die jedoch das darunter liegende Aluminium davor schützt, mit mehr Sauerstoff in Kontakt zu kommen.
